USBメモリの寿命は何年？寿命チェックと保管方法を解説

USBメモリの寿命は何年？【平均3年】

市販されているUSBメモリの寿命は、平均して約3年程度とされています。製品の品質や使用頻度によって1〜2年で不具合が出るケースもあれば、10年近く使えるものもあります。

寿命を左右する要素は「データ保存期間」と「書き込み可能回数」の2つです。書き込み動作を繰り返すたびに記憶素子が劣化していきます。​

動作保証年数を確認

製品パッケージや取扱説明書には「動作保証年数」が記載されています。購入時にチェックしておくことで、交換時期の判断材料になります。​

書き込み可能回数を確認

USBメモリには「P/E回数（Program/Erase回数）」という、データを書き込んで消去できる回数の上限があります。製品仕様書に「書き換え回数」として記載されていることがあります。

TLC・MLC・SLCの違いと書き込み可能回数

USBメモリに使われるNAND型フラッシュメモリには、TLC、MLC、SLCという3つのタイプがあります。セルあたりの保存容量が増えるほど製造コストは下がりますが、耐久性も低下します。

TLC（トリプルレベルセル）とは？

TLCは1つのセルに3ビットのデータを保存する方式で、書き込み可能回数は約500〜1,000回です。現在市販されているUSBメモリの大半がこのタイプで、価格が手頃な反面、寿命は短めです。

MLC（マルチレベルセル）とは？

MLCは1つのセルに2ビットのデータを保存する方式で、書き込み可能回数は約10,000回です。TLCよりも耐久性が高く、業務用途や重要なデータの保存に適しています。​

SLC（シングルレベルセル）とは？

SLCは1つのセルに1ビットのデータを保存する方式で、書き込み可能回数は約90,000〜100,000回です。産業機器など高い信頼性が求められる分野で使用されますが、一般の量販店ではUSBメモリとして販売されていません。​

USBメモリが寿命を迎えると何が起きる？

USBメモリの寿命が近づくと、さまざまな兆候が現れます。以下のような症状が出たら、すぐにデータのバックアップを取りましょう。

1．保存データが破損・消失する

記憶素子が劣化すると、保存していたデータが部分的に破損したり消失したりします。ファイルが開けない、サムネイルが表示されない、ファイル名が文字化けするといった症状が典型例です。

2．データの読み込み・書き込みができなくなる

ファイルのコピーに異常に時間がかかる、途中でエラーが出て中断される、といった症状も寿命のサインです。書き込み可能回数の上限に達すると、新しいデータを追加できなくなります。

3．USBメモリにアクセスできなくなる

PCに接続してもUSBメモリ自体が認識されない、または「フォーマットしますか？」というエラーが出るようになります。この状態になると、専用のデータ復元ツールが必要になります。

USBメモリを長持ちさせる使い方

USBメモリの寿命は使い方次第で大きく変わります。以下の方法を実践することで、製品寿命を延ばすことができます。

容量の大きいファイルの書き込み回数をできるだけ抑える

動画ファイルなど数GB単位の大容量データを頻繁に書き込むと、USBメモリへの負荷が大きくなります。編集が必要な場合は一旦PC本体のストレージにコピーしてから作業しましょう。

使用中はほかの作業で負荷をかけない

データ転送中にUSBメモリを物理的に抜くと、ファイルシステムが破損する可能性があります。Windowsのタスクバーから「ハードウェアの安全な取り外し」を実行してから抜くようにしましょう。

「ハードウェアの安全な取り外し」を必ず実行する

Windowsのタスクバーから「ハードウェアの安全な取り外し」を実行してから抜くようにしましょう。特に、アクセスランプが点滅している最中に引き抜くのは危険です。

USBメモリを保管する場所の環境に注意する

高温多湿の環境はUSBメモリの大敵です。保管温度は5〜35度、湿度は40〜60%程度が理想的です。夏場の車内や直射日光が当たる場所は避け、防湿庫などで管理しましょう。

ウイルス対策が不十分なPCには接続しない

マルウェアに感染したPCにUSBメモリを接続すると、他のPCにも被害が広がります。セキュリティソフトが最新の状態に更新されているか確認してから接続しましょう。

USBメモリに保存したのに消えたデータを復元する方法

適切な対処をすれば、消失したデータを復元できる可能性があります。重要なのは、データが消えた時点で、そのUSBメモリへの新しいデータの書き込みを一切停止することです。

データ復元ソフトTenorshare 4DDiGを利用する

「Tenorshare 4DDiG」は、USBメモリやSDカード、外付けHDDなど、さまざまな記憶媒体からのデータ復元に対応したツールです。

4DDiGの特徴は、操作の簡単さと高い復元成功率にあります。ディープスキャン機能により、削除されたファイルや破損したパーティションからのデータ復旧が可能です。また写真・動画・ドキュメント・音楽など2000種類以上のファイル形式に対応し、復元前にプレビュー機能で内容を確認できます。

直感的なインターフェースで、PC初心者でも迷わず操作できる設計になっています。その具体的な操作手順は次のとおりです。

• Tenorshare 4DDiG を起動し、復元したいUSBメモリをパソコンに接続して選択し、スキャンします。

  

• しばらく待つと、USBメモリから消してしまったファイルが表示されます。復元前に、写真、ビデオ、ムービーなどのファイルをダブルクリックすることによりプレビューが可能です。

  

• 復元したいファイルを選択し、USBメモリ以外の保存場所を選択します。例えばOneDriveまたはGoogle Driveなどのクラウドディスクに保存することを検討してください。

  
  注意:

  保存パスを元の場所を選択すれば、データが上書きして復元できない恐れがあります。

まとめ

USBメモリの寿命は平均3年程度で、搭載されているフラッシュメモリの種類によって書き込み可能回数が異なります。書き込み回数を抑える、適切な保管環境を維持する、安全な取り外しを徹底するなどの対策で寿命を延ばすことができます。

万が一データが消失した場合でも、Tenorshare 4DDiGのような専門ツールを使用すれば、重要なファイルを取り戻せる可能性があります。日頃からバックアップの習慣をつけつつ、復元手段も確保しておくことで、データ損失のリスクを最小限に抑えられます。